Jeune médecin psychiatre, Harleen Quinzel travaille à la réhabilitation des patients dans l'enceinte de l'asile d'Arkham jusqu'à sa rencontre avec le Joker.

 

Harleen tombe amoureuse du célèbre psychopathe et l'aide à s'évader à plusieurs reprises, avant d'être découverte. Sa licence est révoquée et, ironiquement, elle obtient sa propre cellule à l'asile. Après un tremblement de terre qui secoue Gotham City, une bonne partie de l'internat est détruite. Harleen Quinzel enfile un costume d'arlequin (d'où le jeu de mot avec son nom) pour aider son nouveau mentor dans l'accomplissement de ses desseins machiavéliques. C'est une jeune femme blonde aux yeux bleus, avec un joli visage rehaussé par une cagoule à grelots. Elle porte un costume d'Arlequin (référence à son surnom) rouge et noir.

Son surnom est un jeu de mots avec son déguisement d'Arlequin et son véritable nom ainsi que sur le mot anglais "Queen", la reine, en référence au jeu de carte dont elle reprend la symbolique (la reine de carreaux).

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Harley fait parfois équipe avec Poison Ivy. Le duo devient dans le cadre de Gotham Siren's, un trio, avec Catwoman.

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Avant de devenir l'alliée du Joker, elle était déjà une excellente gymnaste.

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Après avoir été sauvagement maltraitée par le Joker, elle fut aidée par Poison Ivy. Grâce à cette intervention, ses capacités physiques furent augmentées : elle est désormais plus forte et plus agile, ainsi qu'immunisée contre le poison et les maladies. Tout comme son idole, elle utilise des armes à connotation clownesque, comme un maillet

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À l'origine blonde aux yeux bleus, Harley subit plusieurs changements physiques, provoqués par l'acide dans lequel elle fut poussée par le Joker. Elle a désormais la peau blanche, tandis que ses cheveux sont rouge et noir